IBM最近宣布，其研究人员已经确定了一种通过使用聚合物涂层石墨烯片来触发人体免疫反应的新方法。

在某些医学治疗中，至关重要的是针对身体的特定部位; 为此，科学家们开发了一些技术，其中药物分子直接附着在纳米材料的表面，如石墨烯片。结合纳米材料和药物分子，这些“纳米疗法”可以帮助临床医生治疗肿瘤，例如，通过将药物直接运送到肿瘤，在那里它们可以释放到癌细胞上以帮助对抗疾病。

研究人员之前已经确定纳米疗法要求涂层分子（如聚乙二醇）的应用具有生物相容性，并避免损坏周围细胞。IBM的新研究表明，聚合物涂层的石墨烯片可能具有无意的，新发现的次级效应，其引发细胞因子蛋白的释放。它们充当“身体的信号弹”并吸引身体的免疫细胞，如辅助T细胞（将信号向前传递）和杀伤性T细胞（杀死受感染的细胞）到石墨烯片的位置。

在IBM的Blue Gene超级计算机上进行的模拟显示，聚合物将纳米材料附着到细胞表面，从而放大了最初的信号传导过程。研究表明，这些信号是在遇到纳米药物的六小时内播出的。

“我们基本上为临床医生揭示了触发身体免疫系统发挥作用的新方法 - 这不是一件容易的事，”IBM研究院的一位研究人员说。“这一发现可能代表了精准医学的一个令人难以置信的发展。如果这些纳米材料针对的是肿瘤或病毒感染的细胞，原则上可以刺激免疫系统从其来源攻击癌症和感染。”

IBM启动了一项雄心勃勃的项目，寻找下一代替代芯片的芯片技术，在该项目中投资30亿美元，并研究石墨烯，碳纳米管和更多技术。